欧洲专利生效全攻略专题五：选择传统生效还是单一专利？

在上一期欧洲专利生效全攻略专题四：单一专利常见问题解答中，我们针对大家关注的焦点问题进行了详细解答，帮助大家厘清了众多疑惑。本期将着眼于实际操作中面临的抉择，深入探讨选择传统生效还是单一专利这一关键问题，为您在专利保护策略制定上提供有力参考，助力您在复杂多变的欧洲专利环境中做出明智决策。

前言

2023年6月后，欧盟推出了单一专利（Unitary Patent, UP）制度，申请人可以通过一次申请程序覆盖所有参与国，从而获得统一的保护范围和集中管理。然而，需要明确的是，单一专利并不是完全取代传统专利生效制度，而仅仅作为一种新增的生效途径。专利申请人可以根据自身需求选择其中一种方式，也可以并行使用这两种途径。本文将对传统生效和单一专利进行详细比较，以帮助申请人选择最合适的生效方式。

一、传统生效与单一专利的对比分析

（一）覆盖范围

传统生效：涵盖了39个EPC成员国、1个延伸国和5个生效国。

单一专利：目前已覆盖18个UPC成员国。

（二）申请流程

在欧洲专利授权之前，单一专利途径与传统生效途径的申请程序基本相同。获得欧洲专利授权后，有两种生效途径可供专利权人选择。

传统生效：自授权公告日起3个月内，需在各指定国分别办理生效手续。

单一专利：自授权公告日起1个月内，向欧洲专利局（EPO）请求单一专利保护。申请成功后结，该专利将在所有参与国统一生效，获得统一保护。

（三）翻译要求

传统生效：各个成员国的翻译要求各不相同，部分国家无需提供翻译，而另一些国家则要求翻译权利要求书或专利全文。

单一专利：在翻译过渡期结束后，专利权人无需再额外提交译文。翻译过渡期（暂定为6年，可能延长至12年）内：a.若授权专利的申请语言为法语或德语，则专利权人应提供专利全文的英文译文；b.若授权专利的语言为英语，则专利权人应提供专利全文的除英语外其他任何一种欧盟官方语言译文。

（四）生效费用

传统生效：需要根据各个生效国的规定，向不同国家的专利局分别缴纳相应的生效官费。

单一专利：单一专利进行生效时，无需支付生效官费。

（五）年费缴纳

传统生效：权利人必须根据不同国家的法规要求，使用多种货币向各国专利局缴纳金额不等的多笔年费。缴纳年费时限、频率也不尽相同。

单一专利：权利人只需在单一时限内使用单一货币（欧元）向EPO缴纳单笔年费，其年费金额相当于单一专利成员国中4个最常登记的国家（法德意荷）的年费之和。

（六）专利管理

传统生效：专利权的转移、许可等事项需要委托各国的代理机构进行分别管理。

单一专利：专利权的转移、许可等事项无需在各国的专利登记簿上分别登记，只需于EPO集中管理的统一专利保护登记簿进行一次登记即可。

（七）灵活性

传统生效：灵活性较高，后续可根据实际需要选择性地弃缴个别国家的年费，放弃这些国家的专利以降低成本。

单一专利：灵活性较差，只能选择在所有成员国内维持或者放弃单一专利，具有“全进全出”的特点。

（八）法律风险

传统生效：专利在各生效国独立存在，一国法院的无效判决仅对该国的专利产生影响，其他国家的专利仍然有效。可以通过各国法院诉讼策略差异（如选择有利司法管辖区）来降低整体风险。

单一专利：所有成员国的侵权诉讼必须由统一专利法院（UPC）统一审理，判决结果自动适用于所有成员国。如果专利存在潜在争议（例如技术的新颖性或创造性不足），其集中管辖可能导致“一败全败”的连锁反应，从而对核心专利构成较高的法律风险。

二、策略建议

（一）优先选择传统生效的情况：

（1）核心专利：医药、通信等领域的核心专利应优先选择传统生效途径，以分散诉讼风险，避免因UPC判决导致专利在UPCA所有成员国同时失效。传统生效的欧洲专利在主张其专利权时，即使在某一国家败诉，也不会影响在其他国家的权利主张。同时，也可以灵活利用不同国家的司法倾向，例如，优先向倾向于保护专利权人利益的德国法院提起诉讼。

（2）目标市场为非UPCA成员国：非UPCA成员国无法通过单一专利获得保护，只能选择传统的专利生效途径，例如英国、瑞士和西班牙等国。

（3）需灵活调整保护范围：后续可能需要视情况逐年逐国放弃的非核心专利。

（4）目标生效国较少：如果仅需要在少数国家（少于4个国家）取得专利保护，传统生效的成本通常低于单一专利。

（二）优先选择单一专利的情况：

（1）目标市场集中于UPCA成员国且预算有限的专利：尤其对于中小型企业或初创企业等预算有限的申请人，单一专利能够有效地简化管理流程并控制维护成本。当专利需要覆盖4个国家以上时，单一专利年费将显著低于传统生效的各国单独年费。因此，选择单一专利可以满足其以低成本覆盖多个国市场的需求。

（2）非核心专利或防御性专利：此类专利通常生命周期较短，技术迭代速度较快，数量较多，对维护成本的敏感性较高。同时，单一专利的集中无效风险对其影响也相对较小。

（3）需快速市场准入的专利：单一专利途径在欧洲专利授权后1个月内即可完成生效，比传统生效途径的3个月更快，适用于时效性强、需要迅速抢占市场的专利。

总结

单一专利推荐用于多国覆盖、预算敏感、非核心且生命周期较短的专利，尤其适合中小企业、快速消费品技术及需要快速市场准入的领域。对于核心专利、需要覆盖非UPCA国或需要灵活调整的专利，仍应优先考虑传统生效。申请人应结合目标市场、成本模型及风险偏好，动态地调整其专利保护策略，必要时可采用单一专利和传统生效并行的混合方案，以最大化保护效益。

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